2024年的大年初三，苏州市吴中技师学院的实训室里空空荡荡。刘欣茹推门而入，整栋教学楼里，除了值班保安，只有她一人。熬糖锅里，糖浆翻滚，温度逼近180℃。待糖浆稍凉，她戴着薄薄的硅胶手套，开始一遍遍拉扯、塑形。烫伤是“家常便饭”，捏糖塑形的食指和拇指间，已经长出厚厚的茧。

2024年9月，她站上世界技能大赛法国里昂的领奖台，为中国拿下了糖艺/西点制作项目首枚世赛金牌。如今，刘欣茹已是第48届世界技能大赛国家队教练、技能梦想大使。从电子商务转战糖艺西点，从国赛第七到世界第一，她用多年光阴，熬制了一份名为坚持的“中国甜”。

一堂体验课、一颗种子、一百次重复

2017年，15岁的刘欣茹从哈尔滨来到苏州求学，最初选择的是电子商务专业。转折发生在一节选修体验课上。三四个小时里，她从零开始搅面糊、挤形状、烘烤、填馅，做出一枚闪电泡芙。“我感觉没有想象中那么难，而且特别有成就感。”那一刻，她萌生了转专业的念头，“我觉得我能坚持下来。”

2018年底，她正式转入食品烹饪专业。2017年，两位同校学长蔡叶昭、吕浩然在第44届世界技能大赛上取得了优异成绩。“我才知道，学技能也能出国比赛、为国争光。”一颗种子在她心里悄然种下。

然而，梦想的发芽远比想象中艰难。2020年，第一届全国技能大赛，刘欣茹以第七名入选国家队。10进1的世赛集训队考核中，她做的甜品内馅果酱没有熬煮到位，解冻时从底部渗了出来。

“当时是人生低谷。”一边准备毕业，她一边反复问自己：还要不要再比一次？关键时刻，学校的王森老师发来一条微信，问她还想不想继续比赛。“我想！”她几乎是下意识地回复。她跟自己打了个赌：再冲一届世赛，到时也不过22岁，“别给自己留遗憾。”为此，她开启了近乎封闭的训练。备赛阶段，她最长的假期只有三天。

烫伤，是糖艺选手经常面临的挑战。某次操作中，她搅动粘在锅边的糖块，近180℃的液态糖浆瞬间溅满左手手背。“水的烫伤是一瞬的，糖却会粘在皮肤上。”揭下硬糖块后，她的左手“肿成了猪蹄”。为了捏制人脸、手指等精细部位，她必须戴薄手套操作，长期的慢性烫伤，让指间的皮肤层层剥落，最终结成茧。

“能坚持到最后的人，一定有极大的耐心。”她记得刚开始练习巧克力糖果时，两天做了几十次都失败了。老师让她“先回去休息”，她却不肯放弃，边哭边做。在一处处细节中寻找问题，终于突破了瓶颈。同一个作品，从备赛到参赛至少重复上百遍。“要把每一个粘接角度、每一处细节都刻进肌肉记忆里。”

里昂登顶：在糖艺“发源地”拿到首金

凭借这股韧劲，刘欣茹夺得第二届全国技能大赛金牌，并顺利拿到了通往世赛的入场券。2024年9月，第47届世界技能大赛在法国里昂举行。“糖艺/西点起源于欧洲，在法国比赛，有一种无形的压力。”世赛糖艺项目评分中，主观分占一半——好不好吃、够不够美，裁判说了算。于是，她和团队反复磨口味、磨创意。

按照大赛要求，参赛者需围绕法国木偶文化进行创作。刘欣茹选择了经典木偶角色“吉尼奥尔”——正义、勇敢的化身。作品取名“无形之手”：底部是弯曲的罗马柱，之上是剧院屋顶，一只透明的手掌托举着吉尼奥尔。这件近1米高的作品，手工制作比例高达70%，是该项目当届比赛手工率最高的杰作。

除了既定赛题，30%的“神秘模块”考验着选手的临场应变。水果模块中，她抽到了草莓、奇异果和橙子。面对挑战，她迅速调整策略：利用奇异果的酸味熬制果酱，提取橙肉颗粒，铺陈草莓切片。当发现杏仁膏捏塑的木偶难以站立时，她果断撒入糖粉增加硬度。“这都是无数次实战积累出的直觉。”

“赛场上我其实不紧张，”她说，“我只需把练过上百遍的作品完整做出来。”然而，糖艺/西点项目赛场是一个“透明厨房”，面对裁判席上清一色的欧洲面孔，身旁是往届强队法国、日本、韩国，无形的压力始终弥漫。

闭幕式当晚，糖艺/西点的比赛结果压轴公布。身披国旗站在领奖台前时，刘欣茹还不知道自己的名次。“我只知道站在这儿了，前三肯定有。”铜牌、银牌依次宣布，念到金牌“中国，刘欣茹”时，她几乎是冲上了领奖台。“我们做到了，从这个项目的追逐者变成了领跑者。”

冠军之后：从“一个人”到“一群人”

夺冠归来，刘欣茹选择留校任教。从第44届到第47届，所有征战世赛的糖艺选手汇聚于此，形成了独特的“冠军梯队”。“冠军带冠军”，是这支队伍最硬核的传承。

身份的转变，让她读懂了教练的不易。“如今才明白，他们肩上扛着很多重担，对接国际标准、翻译技术文件、统筹后勤保障、稳定选手心态……” 她感慨道，这份育人的责任，远比自己当年埋头苦练更为厚重。

赛场之外，她正致力于让“冠军品质”飞入寻常百姓家。她和团队积极研发新品，参与设计大众化甜品与面包，助力打造大型烘焙体验空间。她们尝试将云南青稞、岭南黄皮果、海南椰香等本土食材融入西点创作。“如果能让老百姓品尝到顶尖技艺的味道，技能的价值才算真正落地。”

拉糖的温度依旧滚烫，那个曾经在大年初三独自推开实训室门的女孩，如今正带领着一群怀揣同样梦想的后来者。随着第48届世赛临近，她正悉心指导国家队集训。“现在的年轻人比我那时候想法更多、更大胆，我在他们身上看到了更多的可能。”

“开始学糖艺后，哪怕一天只做出一朵小小的糖花，我也会感到无比充实。”回望来路，刘欣茹说。“后来我才明白，这就是热爱的力量。它能抵挡一切困难。无论选择哪一行，唯有发自内心的喜欢，才是支撑我们坚持到最后的、最坚硬的铠甲。”

（文章来源：来赛工作室，作者：余敏之）